Al menos siete personas murieron y otras seis resultaron heridas tras el derrumbe de un edificio de cinco plantas utilizado como hostal universitario en el barrio de Satya Niketan, en el sur de Nueva Delhi. El inmueble se desplomó el domingo alrededor de las 13:30, hora local, mientras equipos de emergencia continuaban este lunes la búsqueda de posibles sobrevivientes entre los escombros.
La cifra de víctimas fue actualizada durante la madrugada del lunes por el medio local Hindustan Times. Horas antes, la jefa del Gobierno de Delhi, Rekha Gupta, había informado que 12 personas habían sido rescatadas: seis habían fallecido y otras seis permanecían estables y recibían atención médica. La autoridad señaló que los familiares de los jóvenes estaban siendo informados sobre su estado.
Rescate entre estructuras debilitadas
La Policía, los bomberos y los equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres de India trabajaron por segundo día consecutivo en el lugar. Maquinaria pesada retiró grandes cantidades de material, mientras perros rastreadores colaboraron en la localización de personas que pudieran seguir atrapadas dentro de la estructura.
Gupta afirmó que aproximadamente el 80% de los escombros ya había sido retirado y que la mayor dificultad se concentraba en el sótano. La zona representa un riesgo particular para los rescatistas debido a la inestabilidad de los restos y a la posible acumulación de agua en las partes inferiores del edificio.
La operación avanzó con cautela para evitar nuevos desprendimientos. En este tipo de colapsos, la remoción acelerada de los materiales puede facilitar el acceso a las víctimas, pero también alterar las cargas que aún sostienen sectores parcialmente inestables. Por ello, la presencia de personal especializado y el uso de perros de búsqueda resultan determinantes durante las primeras horas, cuando todavía existe una posibilidad de hallar sobrevivientes.
Obras en el sótano y lluvias intensas
Los primeros indicios apuntan a que el derrumbe ocurrió mientras se realizaban trabajos de reparación en el sótano. De acuerdo con testimonios locales y con información preliminar citada por la Policía, las lluvias persistentes de los últimos días habrían provocado una acumulación de agua que debilitó los cimientos del inmueble.
La relación entre las obras, la humedad y el colapso todavía debe ser confirmada por los investigadores. La presencia de agua puede erosionar el terreno, aumentar la presión sobre muros y cimentaciones y reducir la capacidad de soporte de una estructura, especialmente cuando se intervienen sus niveles inferiores. Sin embargo, establecer si existieron fallas de diseño, mantenimiento, supervisión o ejecución requerirá una inspección técnica completa y el análisis de los permisos correspondientes.
La jefa del Gobierno de Delhi ordenó una investigación para esclarecer las causas del siniestro. En paralelo, la Policía emitió una circular de búsqueda contra el propietario del edificio, según informó Hindustan Times. Hasta el momento no se habían divulgado detalles sobre su paradero ni se habían anunciado responsabilidades penales definitivas.
Un alojamiento para estudiantes en una zona densamente poblada
Satya Niketan es un barrio de alta densidad conocido por sus alojamientos privados para estudiantes y jóvenes profesionales, situado cerca de un campus de la Universidad de Delhi. El edificio tenía aproximadamente 50 años de antigüedad y albergaba unas 15 habitaciones, ocupadas principalmente por estudiantes procedentes de los estados de Kerala, Haryana y Uttar Pradesh, según la agencia local PTI.
La combinación de una construcción antigua, una alta ocupación y la ejecución de trabajos en el sótano concentra varios elementos que deberán ser examinados por las autoridades. La antigüedad, por sí sola, no demuestra que un inmueble sea inseguro, pero vuelve especialmente relevante verificar el estado de sus cimientos, las modificaciones realizadas a lo largo del tiempo y el cumplimiento de las normas de seguridad y mantenimiento.
El caso también pone bajo atención las condiciones de los alojamientos privados utilizados por estudiantes en las grandes ciudades indias. En barrios donde la demanda de habitaciones crece alrededor de los centros universitarios, edificios residenciales pueden ser adaptados para funcionar como hostales, con cambios en su distribución, instalaciones y carga de ocupación. La investigación deberá determinar si el inmueble contaba con autorizaciones adecuadas y si las obras recientes fueron realizadas bajo supervisión técnica.
Las autoridades mantienen abierta la búsqueda
Mientras continuaban las labores, las autoridades evitaban descartar la posibilidad de encontrar a más personas bajo los restos. La prioridad era acceder al sótano sin comprometer la seguridad de los equipos ni de las estructuras que permanecían en pie.
El balance de siete fallecidos y seis heridos podría modificarse conforme avance la identificación de las víctimas y se complete la revisión del lugar. Los heridos permanecían estables según el último informe de Gupta, aunque las autoridades no habían difundido públicamente todos sus nombres ni precisado la identidad de los fallecidos.
La investigación técnica y judicial será clave para establecer si el colapso estuvo directamente relacionado con las obras de reparación, con las lluvias o con una combinación de factores estructurales y de mantenimiento. También deberá determinar si se cumplieron los protocolos de seguridad antes de iniciar los trabajos y si existían advertencias previas sobre el estado del edificio.
