Colombia realizará el miércoles 21 de octubre el Simulacro Nacional de Respuesta a Emergencias 2026, una jornada coordinada por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) que buscará medir no solo la evacuación de personas, sino también la capacidad institucional y comunitaria para tomar decisiones, intercambiar información y activar recursos ante situaciones críticas.
La actividad tendrá dos momentos diferenciados. A las 10:00 de la mañana podrán participar entidades públicas y privadas, empresas, organizaciones sociales y comunitarias, instituciones educativas, familias y ciudadanos. En esta fase, los participantes deberán revisar y poner a prueba sus planes de preparación, sus canales de comunicación, los mecanismos de coordinación interna y las medidas de autoprotección definidas para una eventual emergencia.
La segunda parte se desarrollará desde las 2:00 de la tarde y estará dirigida a alcaldías y gobernaciones. Los gobiernos territoriales deberán simular la activación de sus Estrategias Territoriales de Respuesta a Emergencias (ETRE), instrumentos con los que se organizan las responsabilidades, los recursos disponibles y los procedimientos de reacción frente a eventos como inundaciones, incendios, movimientos en masa, sismos u otras contingencias propias de cada región.
El ejercicio busca evaluar decisiones, no únicamente evacuaciones
El director general de la UNGRD, David Santiago Tamayo, señaló que la edición de 2026 pretende superar el enfoque centrado exclusivamente en desalojar edificios o concentrar personas en puntos de encuentro. Según explicó, el propósito es validar estrategias, protocolos y mecanismos de coordinación, así como verificar la capacidad de decidir con oportunidad bajo condiciones de presión e información incompleta.
Ese énfasis responde a una de las principales dificultades de la gestión del riesgo: una respuesta eficaz depende tanto de la reacción de la ciudadanía como de la articulación entre autoridades, organismos de socorro, sectores de salud, educación, seguridad, servicios públicos y comunidades. Una evacuación ordenada puede reducir la exposición inmediata al peligro, pero su utilidad se limita si no existen comunicaciones claras, responsables definidos, rutas de reporte y recursos disponibles para atender a las personas afectadas.
La UNGRD informó que cada territorio podrá definir el escenario que pondrá a prueba, de acuerdo con sus condiciones de riesgo, obligaciones institucionales y necesidades de preparación. Esta flexibilidad permitirá que municipios expuestos a crecientes súbitas, deslizamientos o incendios forestales trabajen sobre amenazas más cercanas a su realidad, mientras que las grandes ciudades podrán priorizar ejercicios asociados con aglomeraciones, fallas de servicios esenciales o evacuaciones en edificios e instituciones educativas.
Una prueba para identificar vacíos antes de una emergencia real
Los simulacros no reemplazan las inversiones en prevención ni la actualización de infraestructura, pero constituyen una herramienta para detectar fallas operativas antes de que ocurra un desastre. La jornada puede revelar, por ejemplo, si las alarmas son reconocibles, si las rutas de salida permanecen despejadas, si las familias conocen un punto de encuentro o si una entidad dispone de contactos actualizados para comunicarse con organismos de respuesta.
En el nivel territorial, la prueba también permite verificar la cadena de mando y los procesos de gestión de información. Durante una emergencia, las decisiones sobre evacuaciones, cierres viales, atención médica, búsqueda y rescate o distribución de ayuda requieren datos confiables y coordinación entre distintas instituciones. La ausencia de protocolos compartidos puede retrasar la respuesta, duplicar esfuerzos o dejar sectores de la población sin atención prioritaria.
La entidad destacó que el ejercicio busca reconocer fortalezas y aspectos por mejorar dentro del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres. En ese sistema intervienen las autoridades nacionales, departamentales y municipales, además de organismos de socorro, Fuerza Pública, entidades técnicas, empresas y comunidades. La participación prevista incluye, entre otros actores, a Bomberos de Colombia, Defensa Civil, Cruz Roja, Ejército, Fuerza Aeroespacial, Armada y unidades especializadas de la Policía.
Preparación comunitaria y seguimiento posterior serán determinantes
Para los ciudadanos, la convocatoria plantea acciones concretas: identificar las salidas seguras de viviendas, oficinas o centros educativos; acordar puntos de encuentro; definir cómo se comunicarán los integrantes de una familia si están separados; y reconocer las instrucciones de las autoridades locales. Estas medidas adquieren especial relevancia en un país con territorios expuestos a amenazas naturales recurrentes y con marcadas diferencias en capacidades institucionales.
La efectividad del simulacro dependerá, sin embargo, de lo que ocurra después de la jornada. La identificación de problemas solo tendrá impacto si las organizaciones actualizan sus planes, corrigen fallas en señalización y comunicaciones, capacitan a sus equipos y ajustan los recursos necesarios. Para la UNGRD, prepararse antes de una emergencia permite proteger vidas y mejorar la respuesta cuando se presenta un evento real, un objetivo que el simulacro del 21 de octubre pondrá nuevamente a prueba en todo el país.
